FINALIST

큰 무대를 위해 태어난 선수들이 있습니다. 

어떤 선수는 매주 매회가 거듭될수록 일관되게 경기를 펼치지만, 알렉산드라 사스노비치는 긴장이 고조될수록 더 활기를 띄는 선수입니다. 이는 이제 28살의 그녀가 ITF 투어에 첫 등장했을 당시 보여준 특징입니다. 그녀는 전세계 2위인 에스토니아의 아네트 콘타베이트를 제친 경기를 포함하여, 11번의 결승전 중 11번을 우승했습니다.

이후 여자 투어 4번의 결승전에서 2위를 차지하긴 했지만, 이 벨라루스 선수는 상대편 네트에 유명한 이름이 있을수록 더 대담해집니다. 이전 2차례 챔피언이었던 페트라 크비토바를 2018년 윔블던 1라운드에서 이긴 것처럼 말이죠.

2021년 윔블던 1라운드에서 사스노비치의 상대였던 세레나 윌리엄스보다 더 강력한 상대는 좀처럼 나오지 않습니다. 이 경기에서 미국 7차례 챔피언은 부상으로 인해 3-3 동점을 기록하며 경기를 중지하게 되었습니다. 누구도 상대방의 은퇴를 통해 경기에서 이기고 싶어하지 않지만 Sasnovich에게는 23번의 그랜드 슬램 단식 챔피언과 같은 코트에 있는 것조차 꿈만 같은 성취였습니다.

 “그녀를 상대할 수 있어서 기뻤다”라며 “세레나와 대결하게 된 건 행운이라고 생각해요. 그녀는 훌륭한 챔피언입니다. 그녀는 많은 슬램을 가지고 있습니다” 라고 말했습니다.

“이것은 제 아버지의 꿈이었어요. 아버지는 8년 연속 꿈을 꾸었고, 경기 바로 전에 제가 윔블던에서 세레나와 함께 뛰게 되었다는 편지를 보내셨어요. 물론 저는 풀 경기에 출전하고 싶었지만 이런 게 테니스입니다. 이런 일이 종종 일어납니다.”

사스노비치의 이름이 옆에 있는 것을 보는 것만으로 그녀의 적들은 등골이 오싹해집니다. 갑자기 예선을 통해 2021년 US Open에서 우승한 영국인 엠마 라두카두를 예로 들어보겠습니다. 라두카두가 뉴욕에서 우승한 후 처음으로 다시 경기한 것은 다음 달 인디안 웰스에서였으며 그녀는 사스노비치에게 크게 패했습니다. .

따라서 이 영국인 선수는 2022년 프랑스 오픈 2라운드에서 사스노비치와 맞붙었을 때 무슨 일이 일어날지 알았을 것입니다. 사스노비치는 3세트에서 정식으로 이기며, 또 다른 대승을 거두었습니다. 그녀는 다음 라운드에서 전 세계 1위인 독일의 안젤리크 케르버를 이겼고, 지난 16강에서는 동료 헤드 플레이어인 마르티나 트레비산에게 패했습니다.

2022년 US 오픈에서 국내 최초로 3라운드에 진출한 세 명의 벨로루시 여성 중 한 명인 사스노비치는 자신의 국가를 위해 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 이 오른손잡이 선수는 벨로루시가 2017년 역사상 처음으로 Fed Cup 결승에 진출하면서 6경기 중 5승을 거두었습니다.

벨로루시 테니스를 월드테니스 궤도 위에 올리며, 세계 1위를 차지하고 2012년과 2013년에 두 번의 그랜드 슬램 타이틀을 획득한 사람은 빅토리아 아자렌카였습니다. 최근 몇 년간 아리나 사발렌카의 업적은 이것이 벨라루스 여자 테니스의 황금 세대라는 느낌을 더해주었습니다.

사스노비치는 아자렌카가 그녀에게 영감을 주었다고 말합니다. 그녀는 2021년 인디언 웰스에서 “어렸을 때 그녀의 경기를 많이 봤다”고 말하며, “어렸을 때 나는 항상 그녀를 지지했어요. 보기 좋았습니다. 좋은 캐릭터, 좋은 게임을 보여주었습니다.”

그리고 사스노비치는 젊은 선수들에게 영감을 주는 것을 자랑스럽게 생각합니다. “많은 어린 아이들이 비카나 아리나, 저 때문에 테니스를 시작하는 것 같아요.” 그녀가 말했습니다. “벨로루시 출신의 사람들이 더 많이 투어에 참여하면 좋겠습니다. 우리는 강력한 학교와 강한 선수들을 갖고 있습니다. 좋은 현상이죠.”

다니엘 로싱의 글